Fragmento de “Los Axiomas de Zurich”
Parte 11: Arriesgar para ganar (buscar la parte 10 en el buscador para contextualizar)
AXIOMA MAYOR III
SOBRE LA ESPERANZA
Cuando el barco comienza a hundirse, no rece. ¡Salte!
Continuación...
Continuación...
El Segundo Axioma
era todo acerca de qué hacer cuando las cosas van bien. El
Tercer Axioma se trata de salvarse cuando las cosa van
mal. Y seguramente, alguna
vez irán mal. Usted puede aprovecharse de eso. Debe
esperar que aproximadamente
la mitad de sus empresas especulativas se convertirán en
vinagre antes de haber
llegado a las posiciones finales preestablecidas. La
mitad de sus conjeturas acerca del
futuro saldrán mal. La mitad de los juicios hechos por
las fuerzas económicas serán
inexactos. La mitad de los consejos que oiga serán malos
consejos. La mitad de sus
esperanzas están condenadas a no materializarse nunca.
Pero ánimo. Esto no significa
que esté obligado a perder un dólar por cada dólar que se
gane. Si eso fuera cierto,
toda esta aventura sería inútil. Esto es cierto sólo para
los ineptos. Jugadores
profesionales y especuladores manejan las cosas mejor.
Ellos avanzan más rápido
porque saben qué hacer, y lo hacen sin vacilar, cuando la
marea de los
acontecimientos se vuelve contra ellos.
Saber cómo salir
de una situación mala puede ser el más raro de todos los dones
especulativos. Es raro porque es difícil de adquirir. Se
necesita valor y honestidad,
y un coraje que tenga mas filo que una hoja de afeitar.
Es una capacidad que separa a
los hombres y las mujeres de los niños y niñas. Algunos
dicen que es la más importante
de todas las herramientas dentro del kit de un
jugador/especulador.
Un hombre que estaría de acuerdo con aquella declaración
es Martin Schwartz, un ex-analista de valores que ahora se dedica de tiempo
completo a especular con futuros.
(La mayoría de los que se dedican de tiempo completo
prefieren llamarse
"comerciantes", pero nosotros mantendremos
nuestra propia palabra: Especuladores.)
En 1983, Schwartz aumentó espectacularmente su dinero en
un 175 por ciento. Esto le
hizo el ganador en los EE.UU. de un Campeonato de
trading, un concurso anual
patrocinado por una casa de corretaje de materia primas
de Chicago y también lo hizo mucho más rico. Cuando le preguntaron cómo había
alcanzado tales resultados,
Schwartz respondió en el instante que se necesitaba una
capacidad esencial. "Voy a
decirle cómo me convertí en un ganador", dijo al New
York Times. "Aprendiendo a
perder". Se oyen casi idénticas palabras en torno a
los casinos de juego. Cuando le
preguntaron a Sherlock Feldman qué es lo que hace a un
buen jugador de póquer,
respondió sin vacilar, "Saber cuándo doblegarse".
Un jugador aficionado espera u ora
para que no le lleguen las cartas contrarias, pero un
profesional estudia cómo va a
salvarse, cuando le lleguen. Esta es probablemente la
principal diferencia entre los dos.
Esto ayuda a explicar por qué un profesional puede
ganarse la vida en la mesa de
póquer, mientras que un aficionado (si juega contra
profesionales), puede llegar a
perderlo todo cada vez que juega.
La incapacidad
para saltar rápidamente cuando el barco se hunde probablemente
cuesta a los especuladores más dinero que cualquier otro
defecto, y sin duda ha
llevado al derramamiento de más lágrimas que cualquier
otro tipo de desgracias
financieras. "Mantenerse atascado en una empresa
perdida es el peor dolor financiero
que hay", dice Susan Garner, que recientemente
abandonó su trabajo con el Chase
Manhattan Bank, a fin de dedicarle tiempo completo a la
especulación. Ella ahora es
exitosa, pero no siempre lo fue. Se tomó su tiempo para
aprender las técnicas y en
particular para aprender a perder. En una de sus primeras
empresas, recuerda que
pagó $ 2000 por una fracción de un pequeño edificio de
oficinas suburbanas. El edificio
estaba situado en una comunidad “algo soñolienta que
parecía a punto de despertar”.
Una de las principales carreteras estatales estaba
programada para ser construida en
la región, y la ruta prevista pasaba a lo largo de uno de
los límites de la ciudad. Debido
a la proyectada autopista y algunos factores económicos y
otros geográficos, todo el
mundo esperaba que la ciudad se convierta en un
floreciente centro comercial.
Cuando esto sucede a una comunidad, por supuesto, los
valores de los bienes raíces a
menudo se elevan rápidamente, incluido el valor de los
espacios para oficinas. La
especulación de Susan Garner parecía prometedora.
Pero como sucede a menudo, el futuro se aplazó. El
proyecto de carretera tuvo
problemas de financiación. Una serie de anuncios hablaban
de más y más retrasos.
Oficialmente se anunció que el proyecto se aplazaba por
un año, después se hablaba
de dos o tres años, luego que cinco años. Finalmente un
funcionario estatal tuvo el
coraje suficiente para decir la verdad: Que honestamente
no se sabía cuando se
construiría la carretera, si es que alguna vez se
construía. Con cada anuncio, la fiebre
de especulación inmobiliaria se enfriaba un poco. No
había anuncio diario de
cotizaciones de precios de la parte que Susan Garner
poseía del edificio, pero ella no
precisaba de publicaciones para saber que cada día perdía
más. Ella pensó en vender.
"Había personas que compraban mi parte", dijo.
"Pero yo sabía que si vendía era
perdiendo, y no quería hacerlo. Después del primer
anuncio de una demora de un año
en la carretera, traté de decime que todo iría bien, que
esto era sólo un revés
temporal. Todo lo que había que hacer era esperar, y el
valor de mis acciones subiría".
Luego vino el anuncio de un período de dos o tres años de
retraso, entonces, uno de
los mayores accionistas del edificio de oficinas, un
abogado, ahora se acercó a Susan
Garner y le ofreció $ 1500 por su parte. Ella no podía
soportar el pensamiento de perder $ 500, una cuarta parte de su inversión y no
acepto, entonces él le ofreció $
1.600. Ella tampoco aceptó.
Como el anuncio de los retrasos se extendía hacia el
infinito, el precio cayó en
picada. El abogado le ofreció 1.000 dólares. Un poco más
tarde redujo la oferta a 800
dólares. Cuanto más caía el precio, Susan Garner se
sentía más atrapada. "Ahora ni
siquiera tenía la esperanza de volver a recuperar mis $
2000 ", dice." Yo estaba
enojada con mí misma por no tomar $ 1500 cuando pude
recibirlos. Me quedé con la
esperanza de que mejorara la situación y reivindicara mi
juicio. Entre mas bajó el
precio, más obstinada me tornaba. Me condenaba si vendía
mi cuota de $ 2000 ¡por
unos piojosos 800 dólares!" Mientras su dinero
estaba atrapado en esta ingrata
empresa, otras especulaciones llamaron su atención. Ella
quería arriesgarse en
muebles antiguos. Le gustó el aspecto del mercado de
valores. Un amigo quería
vender, a un precio irrisorio, un raro álbum de sellos de
correos del siglo XIX que había
heredado, y esto también le atrajo. Sin embargo, los $
2000 atrapados era la mayor
parte de su capital especulativo.
Ella no podía hacer
ningún movimiento hasta que lo liberara. "Finalmente decidí", dice, "que
era ridículo dejar congelado el dinero de esta manera". Ella vendió su cuota de $ 750. Y así fue
como Susan Garner aprendió la lección del Tercer Axioma. Cuando el barco comienza a
hundirse, ¡salte!
Nota: Cuando empiece a hundirse, no espere hasta que esté
sumergido hasta la
mitad, no rece, no cubra los ojos quedándose ahí
temblando. Mire a su alrededor lo
que está sucediendo. Estudie la situación. Pregúntese si
los problemas en desarrollo
tienen alguna probabilidad de ser superados. Busque
pruebas tangibles de confianza
de que la solución está en camino, y si no ve ninguna,
tome medidas sin más demora.
Con calma y deliberadamente, antes de que todo el mundo
entre en pánico, salte
fuera del buque y sálvese.